Zgodnie z przepisami, o istotnych sprawach dziecka rodzice rozstrzygają wspólnie, a jeśli nie mogą dojść do porozumienia, to rozstrzyga o nich sąd opiekuńczy. Zatem wniosek o rozstrzygnięcie o istotnych sprawach dziecka składa się do sądu opiekuńczego właściwego ze względu na miejsce zamieszkania lub pobytu małoletniego. Z reguły, rozstrzygnięcie jest wynikiem wysłuchania dziecka, pod warunkiem że na przeszkodzie nie stoi jego rozwój umysłowy, stan zdrowia lub stopień dojrzałości.
Istotne sprawy dziecka to między innymi wyjazd za granicę, zmiana obywatelstwa, wybór szkoły czy wybór sposobu leczenia. Wzór wniosku o rozstrzygnięcie o istotnych sprawach dziecka może wykorzystać każdy z rodziców. Złożenie wniosku o wydanie zastępczej zgody rodzica nie jest bezpłatne – wniosek o rozstrzygnięcie o istotnych sprawach dziecka podlega opłacie stałej w kwocie 100 zł.
